[SALUD] ESTUDIO REVELA QUE EL PESO DE UN HOMBRE AFECTA LA INFORMACIÓN HEREDITARIA CONTENIDA EN EL ESPERMA.

Este resumen visual muestra cómo los espermatozoides de los hombres obesos puede llevar a una firma epigenética distinta en comparación con los hombres saludables, en particular a los genes que controlan el desarrollo del cerebro y la función. El metiloma espermatozoides se remodela de forma dinámica después de la pérdida de peso inducida por bypass gástrico, especialmente en las regiones de genes implicados en el control central de apetito.

Resulta que los papás también están comiendo para dos. Un estudio publicado el 3 de diciembre en Cell Metabolismo revela que el peso de un hombre afecta la información hereditaria contenida en el esperma. Las células de esperma de hombres delgados y obesos poseen diferentes marcas epigenéticas, notables en las regiones de genes asociadas con el control del apetito. Las comparaciones, que incluyeron 13 hombres delgados y 10 hombres obesos, ofrecen una explicación biológica de por qué los hijos de padres obesos son a su vez más predispuestos a la obesidad.

En la siguiente fase del estudio, los investigadores rastrearon 6 hombres sometidos a cirugía de pérdida de peso para ver cómo afectó su esperma. Un promedio de 5.000 cambios estructurales en el ADN de células de esperma se observaron desde el momento antes de la cirugía, inmediatamente después, y un año más tarde. Aún queda mucho por aprender acerca de lo que significan estas diferencias y sus efectos sobre la descendencia, pero es una evidencia temprana de que el esperma lleva información acerca de la salud de un hombre.

"Nuestra investigación podría llevar a cambiar el comportamiento, sobre todo el comportamiento pre-concepción del padre", dice el autor principal Romain Barrès, profesor asociado en la Universidad de Copenhague. "Es bien sabido que cuando una mujer está embarazada, ella debe cuidar de sí misma -no bebe alcohol, mantenerse alejado de los contaminantes, etc...-, pero si la implicación de nuestro estudio es verdad, entonces las recomendaciones debe ser dirigida hacia los hombres, también”.

Barrès se inspiró en un estudio de 2005 donde se muestra que la disponibilidad de alimentos de las personas que viven en un pequeño pueblo sueco durante la hambruna correlaciona con el riesgo de sus nietos en desarrollo las enfermedades cardiometabólicas (DOI 10.1038/ sj.ejhg.5201538). El estrés nutricional de los abuelos probablemente se transmite a través de las marcas epigenéticas -estos pueden ser añadidos por químicos en las proteínas que envuelven el ADN, grupos metilo que cambian la estructura del ADN, una vez conectado, o moléculas llamadas ARN pequeñas. Las marcas epigenéticas pueden controlar cómo se expresan los genes, y esto también se ha demostrado que afectan a la salud de la descendencia en los insectos y roedores.

En su estudio, Barrès y sus colegas compararon las marcas epigenéticas específicas en el eyaculado de los hombres delgados y obesos (los hombres eran el foco porque el esperma es mucho más fácil de obtener que los huevos). Si bien no se observaron diferencias en las proteínas que envuelven el ADN, había variaciones entre los pequeños RNAs de los participantes (para los que la función aún no es determinada), así como la metilación de genes asociados con el desarrollo del cerebro y el apetito. La siguiente pregunta era... "Si estas diferencias son subproductos de la obesidad o estilo de vida, ¿que cedió el vistazo a cómo la cirugía bariátrica afecta la epigenética de esperma y el descubrimiento de que el peso es el factor principal?".

Hay razones evolutivas probables por qué la información sobre el peso de un padre sería valiosa a la descendencia. La Teoría Barrès dice que la abundancia es una manera instintiva para animar a los niños a comer más y crecer más grande. "Es sólo recientemente que la obesidad no es una ventaja", dice. "Sólo hace décadas, la capacidad de almacenar energía era una ventaja para resistir las infecciones y las hambrunas."

Para obtener más información sobre la conexión epigenética-descendientes, su laboratorio está colaborando con una clínica de fertilidad para estudiar las diferencias epigenéticas en los embriones desechados generados a partir de los espermatozoides de los hombres con diversos grados de peso corporal. (Por ley en Dinamarca, después de cinco años, los embriones deben ser descartados y pueden ser utilizados para la investigación.) Para otros datos comparativos también se tomará la sangre del cordón de los niños que cada uno de los hombres fue padre, pero tomará algún tiempo para acumular una gran corriente de participantes.

"Está claro que estos cambios epigenéticos ocurren en ratones y ratas," Barrès dice, "pero también necesitamos saber si esto también ocurre en los seres humanos y si se trata de un importante motor para el cambio de nuestros rasgos."