En el cuerpo, el moco proporciona
un importante mecanismo de defensa mediante la limitación de la penetración de
los agentes patógenos. Por tanto, es también un gran obstáculo para la
prestación eficiente de los portadores de fármacos basados en partículas.
El revestimiento del estómago
ácido, en particular, es difícil de superar porque glicoproteínas de mucina
forman geles viscoelásticos en condiciones ácidas. La bacteria Helicobacter
pylori ha desarrollado una estrategia para superar la barrera de moco mediante
la producción de la enzima ureasa, que eleva localmente el pH y, por
consiguiente licua la mucosidad.
Esto permite que las bacterias puedan
“nadar” a través del moco y para llegar a la superficie epitelial. Se presenta
un sistema artificial de micro hélices magnéticas reactivas que imitan esta
estrategia para moverse a través de geles de mucina gástrica, haciendo uso de
la ureasa inmovilizada en la superficie. Los resultados demuestran la validez
de este enfoque biomimético para penetrar geles biológicos, y muestran que
microestructuras propulsados exterior activa y reversible pueden manipular el
estado físico de su entorno, lo que sugiere que estas partículas podrían
potencialmente penetrar el moco nativo.
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